Denis taistelee Venäjän ja kaatuneiden tovereidensa puolesta

Denisin kädessä olevat siteet ovat peräisin Pietarissa riehuneen myrskyn jäljiltä sen kaadettua
puun hänen päälleen. Yli sata vuotta vanha karhun hammas on perintö Denisin shamanismia harjoittaneilta esi-isiltä.

Teksti ja kuvat: Leena Hietanen

Denis liittyi vapaaehtoisena sotilaana heti Ukrainan Maidanin jälkeen vuonna 2014 puolustamaan
Venäjän imperiumia, koska hänen mielestään Ukraina on väärinkäsitys.
Jamalin niemimaalta kotoisin oleva Denis ilmoittautui sotaan vapaaehtoiseksi heti Maidanin
jälkeen. Hänet sai liikkeelle Odessan verilöyly 2.5.2014, kun ukrainalaiset fasistit telkesivät
odessalaisia työläisiä ja ammattiyhdistysaktiiveja vapun juhlallisuuksien yhteydessä heidän
toimitiloihinsa ja polttivat elävältä lähes 50 ihmistä.
”En pysty antamaan sitä koskaan anteeksi ukrainalaisille”, Denis sanoo.
Denis (30) on käynyt vuoden Venäjän armeijaa. Valokuvissa iloinen sotilaspoika Venäjän
armeijan asussa hymyilee. Sota on vanhentanut häntä ja tehnyt hänen silmänsä surullisiksi. Hän
on haavoittunut viisi kertaa. Hyväntekeväisyysjärjestö Pietarissa auttaa häntä toipumaan. Käden
siteet ovat peräisin Pietarissa riehuneesta myrskystä, joka kaatoi puun hänen päälleen.
Hän kertoo saaneensa heti kovan kokemuksen sodan aluksi vuonna 2014.
”Meitä oli kymmenen vapaaehtoisen ryhmä Hanti-Mansijskista bussista, kun bussiin osui
ammus. Olin ainoa, joka selvisi hengissä”, Denis kertoo.
Kokemus ei ole jättänyt häntä rauhaan. Se on velvoittanut hänet palaamaan uudelleen
rintamalle, kun Venäjän sotilaallinen erityisoperaatio alkoi. Hän kokee olevansa sen velkaa
ystävilleen.

Venäjä viivytteli

Denis on taistellut Itä-Ukrainassa vapaaehtoisena yhdessä Donetskin ja Luganskin
kansanarmeijoiden kanssa vuosina 2014-2015. Hän puhuu kunnioittavasti tuolloin
kapinakenraaliksi nousseen Igor Strelkovin ansioista. Strelkov istuu nyt vankilassa tuomittuna
ekstremismistä. Denisillä on käsitys, että Strelkovin johtamat itä-ukrainalaiset joukot olisivat lyöneet
ukrainalaisten joukot, jos Venäjä olisi antanut heidän voittaa.
”Venäjä ei halunnut tuolloin, että Ukraina häviää”, Denis arvioi.
Hänestä on surullista, että Venäjä viivytteli avun antamisessa.
”Olisimme voittaneet tuolloin helposti. Nyt olemme pakotettuja jatkamaan sotimista”, hän
pahoittelee.
Denis korostaa, ettei Itä-Ukrainan sodan aikana paikalla ollut Venäjän armeijan joukkoja.
He olivat kaikki vapaaehtoisia, jotka halusivat puolustaa kotimaataan Venäjää Ukrainan neonatseja
vastaan.
Minskin sopimusten ja aselevon jälkeen Denis palasi Jamalin niemimaalle vaimonsa ja
perheensä pariin ja suoritti juristin tutkinnon.

Venäjä pelasti

Kun Venäjän erityisoperaatio alkoi 24.2.2022, Denis valmistautui heti liittymään taisteluihin.
Hän pääsi joukkoihin mukaan maaliskuun lopulla Hersonin rintamalle. Hänellä oli etulyöntiasema,
sillä hänellä oli sotakokemusta.
”Vapaaehtoisista 30 prosentilla oli sotakokemusta, lopuilla ei ollut”, Denis kertoo.
Hersonissa oli 12 000 Venäjän armeijan sotilasta ja 3000 vapaaehtoista.
Hänestä oli selvää, että Venäjän oli puututtava sotilaallisesti tilanteeseen. Ukraina ja sen
läntiset taustavoimat olivat keskittäneet 200 000 sotilasta hyökkäysvalmiuteen Donetskin rajalle.
”Donetskin ja Luganskin kansanarmeijat olisivat parhaassa tapauksessa kestäneet kaksi
vuorokautta”, Denis arvioi.
Erityisoperaation alkaessa Venäjä lähti mukaan operaatioon 170 000 sotilaalla Ukrainan
600 000 sotilasta vastaan. Todellinen suhde oli hänen mukaansa 1:9, kun otetaan huomioon koko
Ukrainan kapasiteetti poliisi- ja rajavartiolaitoksen voimia myöten.
Tällä hetkellä Denis on ollut rintamalla tiedustelijana. Hän on saanut urheudestaan mitalin
Putinilta.
Sotaa käydään nyt hyvin eri tavalla kuin vuonna 2014. ”Nykyinen tekniikka muuttaa sodan luonnetta. Droonit ovat korvanneet ihmisen tekniikalla. Tekniikka on ottanut vallan. Sota on entistä epäinhimillisempää”, Denis sanoo. 

Uusi eliitti sotilaista

Venäjän johto on julkaissut ohjelman, jolla se houkuttelee erityisoperaatioon osallistuvia
sotilaita uusiin tehtäviin sodan loputtua heidän palatessa siviiliin. Heistä halutaan tehdä uusi eliitti
venäläiseen yhteiskuntaan.
Denis ei halua ryhtyä virkamieheksi eikä erityisesti ajattele uraa Venäjän valtakoneistossa.
Häntä kiinnostaa yrittäjyys. Jamalin niemimaa on yksi Venäjän nopeimmin kehittyviä alueita sen
kaasulöytöjen ansiosta. Siitä on tulossa Venäjän Klondyke. Jamalin niemimaa tunnetaan myös
paikkana, jossa Englannin agentti Navalny pääsi hengestään ilmeisesti Englannin ja Ukrainan
salaisten palveluiden toimesta.
Hän uskoo, että sota Ukrainassa on loppumassa vuoden sisällä. Ensi vuoden Voiton
päivänä toukokuun 9. päivänä hän toivoo Venäjän joukkojen olevan Kiovassa.
”Pariisissa ja Berliinissä olemme jo olleet. Nyt on Kiovan vuoro”, hän sanoo.
Hän ei pysty hyväksymään ukrainalaisten petosta Venäjää kohtaan.
”Olen puolustamassa Venäjää. Venäjän imperiumi on minun kotimaani”, hän sanoo.
Hän ei usko Ukrainan pysyvyyteen itsenäisenä valtiona.
”Ukraina on väärinkäsitys, virhe”, hän sanoo.
Denis esittelee ylpeänä karhun hammasta, joka roikkuu hänen kaulassaan amulettina.
”Meillä on suvussa shamaaneja. Olen saanut karhun hampaan isoisältäni. Se on yli sata
vuotta vanha. Se suojelee minua sodassa”, hän uskoo.