Viron poliittisten vankien kohtalo on Korkeimmassa oikeudessa

Aivo Peterson matkusti Helsingin kautta Donetskiin keväällä 2023 matkalle, josta tuli hänelle hyvin kohtalokas.

Teksti ja kuva: Leena Hietanen

Virossa pisimmän tuomion saanut poliittinen vanki Aivo Peterson jännittää Korkeimman oikeuden päätöstä. Harjumaan hovioikeus tuomitsi hänet viime huhtikuussa 16 vuodeksi vankilaan maanpetoksesta ja Venäjän narratiivin edistämisestä. Peterson on ollut vangittuna kohta neljä vuotta. Hän kiistää kaikki syytteet.

”En ole koskaan ollut tekemisissä vakoilijoiden kanssa tai toiminut Viron valtion vastaisesti. Olen vain ajanut rauhaa”, hän sanoo puhelimessa vankilasta. 

Peterson kävi keväällä, helmikuussa 2022 Donetskissa, jossa hän teki videoita, joita hän jakoi Youtubessa. Hän esiintyi matkansa aikana Moskovassa Venäjän television ajankohtaislähetyksissä. Hänen suosionsa nousi samana keväänä pidetyissä Viron parlamenttivaaleissa niin huimasti, että hänestä tuli Itä-Viron ääniharava oman Koos-puolueensa kanssa. Hän nousi tuntemattomuudesta tähdeksi Viron venäjänkielisten parissa, mutta  parlamenttipaikka jäi täpärästi saamatta.  

Matka on kaiken takana

Peterson pidätettiin heti, kun hän oli palaamassa Donetskin matkaltaan Viroon maaliskuussa 2023. Tuomion mukaan Peterson otti lokakuun 2022 ja maaliskuun 2023 välisenä aikana Venäjän viranomaisilta ohjeita, joiden päämääränä oli väkivallaton Viron vastainen toiminta Viron itsenäisyyttä ja alueellista koskemattomuutta vastaan. Matkalippujen järjestäminen sotatoimialueelle edellytti kirjeenvaihtoa sekä Venäjän ulko- että puolustusministeriön kanssa, jotta matkan turvallisuus voitiin taata. Venäjän puolustusministeriö oli alueella vierailevien ulkomaisten vieraiden turvallisuuden takaaja.  

Syytteissä katsottiin, että Peterson yhdessä toisen syytetyn, Dmitri Rootsin kanssa pyrki luomaan Virossa organisaatiota, jonka tarkoituksena oli tukea Venäjän ulko- ja turvallisuuspolitiikan narratiiveja ja propagandaviestejä. Syytteiden mukaan järjestön avulla syytetyillä oli tarkoitus antaa Venäjälle mahdollisuus uhata Viron perustuslaillista järjestystä ja vaikuttaa Viron sisä- ja ulkopolitiikkaan. 

Järjestöllä tarkoitetaan Petersonin perustamaa KOOS-puoluetta, jonka puolueohjelmassa tavoitteena on ystävälliset suhteet Viron ja Venäjän välillä ja ennen kaikkea maiden välisten taloudellisten suhteiden elvyttäminen. Syyttäjä katsoi, että mikäli Peterson olisi päässyt parlamenttiin, se olisi avannut Venäjälle tien vaikuttaa suoraan Viron sisäiseen päätöksentekoon. 

”En ole koskaan puhunut muusta kuin rauhasta kuten EU:kin nyt puhuu”, Peterson muistuttaa.

KOOS-puolue on rekisteröity, mutta sitä ei ole kielletty, joskin sen toimintaa on monilla tavoin vaikeutettu. Se ei ole muun muassa pystynyt avaamaan pankkitiliä.

”Kodinturvajoukot” viimeinen niitti

Varsinaisesti syyttäjä katsoo maanpetolliseksi KOOS-puolueen kokouksessa käsiteltyä ”kodinturvajoukkojen” perustamista. Peterson muistuttaa, että mitään siviileille tarkoitettuja kodinturvajoukkoja ei koskaan perustettu. Kokouksessa oli hänen lisäkseen muitakin, jotka eivät ole saaneet syytteitä. Tuomiossa katsotaan kuitenkin, että puolueen rekisteröitymisen jälkeen Petersonin tarkoituksena oli luoda sotilaallinen puolustusyksikkö. Perusteluna oli, että kriisitilanteessa Virossa syntyisi kaaos, jolloin siviilien turvaksi tarvittaisiin aseellisia kodinturvajoukkoja. Todisteita siitä, että Peterson tai Rootsi olisivat saaneet ohjeita kodinturvajoukkojen perustamiseen Venäjältä ei löytynyt. 

Aivar Peterson on järjestelmällisesti kiistänyt kaikki syytteet. Vastaavasti viimeisin poliittinen vanki, dokumentaristi Oleg Bessedin myönsi syyllistyneensä pakotteiden rikkomiseen. Hän teki Youtube-videoita haastattelemalla poliitikkoja ja vaikuttajia Venäjällä, jotka ovat lännessä pakotteiden alla. Bessediniä syytettiin toistuvasta pakoteiden rikkomisesta sekä väkivallattomasta Viron vastaisesta toiminnasta. Hän myönsi syyllisyytensä ja sai 14 vuoden tuomionsa soviteltua 7 vuoteen ja hänen omaisuuttaan  takavarikoitiin 77000 euron edestä. Hän saa tavata perhettään. Hän voi anoa ehdonalaiseen kärsittyään puolet tuomiosta. 

Virossa vaalit ensi keväänä

Petersonin Venäjän matkalta on jäänyt todisteeksi videot Mariupolin lasten koulun käynnistä ja paikallisesta elämästä. Oikeus ei löytänyt todisteita, että hän olisi saanut ohjeita Venäjältä. Peterson sai aivoinfraktin vankilassa viime keväänä. Hänen kuntonsa ja puheensa ovat palautuneet kohtalaisesti. 

 Hän odottaa Viron korkeimman oikeuden päätöstä parin kuukauden sisällä. Hän ei ole lähtenyt Bessedinin tapaan myöntämään syyllisyyttään ja neuvottelemaan tuomiostaan. Hän pitää kiinni syyttömyydestään. Virossa Petersonilla on runsaasti tukijoita, jotka katsovat, että hän poliittinen vanki, joka ei ole rikkonut ensimmäistäkään lakia Virossa. 

Virossa on vaalit ensi keväänä, joissa Viron hallitusvastuussa oleville reformi- ja Eesti 200-puolueelle odotetaan tappiota.

 ”Virossa sotapuolueet häviävät keväällä. Ilmapiiri muuttuu. Rauhasta puhuminen ei ole enää rikollista”, Peterson toivoo.